В 50-х годах прошлого столетия двое молодых энергичных американцев, Рич де Вос и Джей Ван Эндел, зарабатывали себе на жизнь, продавая витамины и пищевые добавки. Они были независимыми коммивояжерами, дистрибьюторами компании Nutrilite, крупного производителя витаминов.
Nutrilite продавала свои витамины способом прямых продаж. Компания не поставляла свои витамины в магазины. Их продавали тысячи дистрибьюторов, в том числе и де Вос с Ван Энделом, будущие основатели Amway.
Дела у молодых коммивояжеров шли неплохо, однако, как им казалось, система продаж Nutrilite построена не совсем удобно. Дело в том, что любой покупатель мог приобрести витамины не только у распространителей, но и в самой компании – а это, естественно, лишало дистрибьюторов части заработка. Кроме того, каждый дистрибьютор никак не мог заработать больше определенной суммы: ведь количество покупателей, которых он может обслужить, ограничено. Не была эта система выгодна и самой компании Nutrilite – ведь если покупатель может уйти от дистрибьютора и начать покупать продукцию у самой компании, дистрибьюторам становится не так выгодно работать с компанией, что в конечном итоге ведет к снижению ее продаж.
Рич и Джей задумались, как изменить систему продаж, чтобы это было выгодно и компании-производителю, и дистрибьюторам. Поэтому сначала появилась не сама компания Amway, а новая система торговли.
Будущие основатели Amway разработали схему, при которой потребитель мог бы купить продукцию только у дистрибьюторов, а не у самой компании. При этом каждый дистрибьютор получал право обучать бизнесу новых дистрибьюторов и получать процент от их продаж. Только после этого Рич де Вос и Джей Ван Эндел создали свою компанию, назвав ее Amway – от слов American way, «американский путь». В качестве товара, который Amway должна была бы продавать через разработанную предпринимателями сеть продаж, были выбраны моющие средства для дома – ведь эта продукция нужна каждой семье, и к тому же заканчивается, значит, можно продавать ее каждому потребителю снова и снова.
Amway была создана в 1959 году. Сеть дистрибьюторов компании (сейчас их называют IBO, Independent Business Owners, «Независимые владельцы бизнеса», а в России и на Украине – Независимые предприниматели Amway) быстро распространилась по всем Соединенным Штатам, а затем и по всему миру. Постепенно Amway добавляла к своему ассортименту предметы гигиены, косметику, витамины, парфюмерию, посуду и множество других товаров для каждой семьи. Сейчас Amway – старейшая и крупнейшая компания прямых продаж в мире.
